Capítulo 19

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Capítulo 19: En estas circunstancias, vamos a la Academia

Capítulo 19.

Academia Polaris. Una institución educativa ubicada en el continente central, considerado el núcleo entre los diversos fragmentos del continente ‘Valdeon’. Aunque existen otras instituciones educativas similares, Polaris es la más grande y prestigiosa de todas. Para dar una idea, es tradición que los hijos de familias distinguidas, nobles e incluso miembros de la familia imperial ingresen aquí.

‘Según la historia, existía incluso antes de la fundación del Imperio.’

Por eso tiene raíces profundas y muchos elementos aún sin descubrir. De hecho, es el lugar con más contenido en toda la ‘Saga Valdeon’.

‘Piezas ocultas, misiones secretas, legados de directores anteriores, espacios escondidos y demás.’

Solo pensarlo me hace agua la boca. Dado el lugar que es, también es una ventaja que todos sus elementos estén enfocados en el crecimiento. Al menos hay muchas cosas que quiero lograr antes del siguiente evento inevitable.

‘También es óptimo para proteger a Ángela.’

Es un lugar donde estudian los hijos de familias prestigiosas. ¿Cómo podría alguien penetrar descuidadamente la seguridad de un lugar así? De hecho, en el evento de rescate de la princesa imperial, cuando salvas a Ángela, ella ingresa obligatoriamente a Polaris.

‘A diferencia del juego, me preocupa que no sea solo Fernia quien está tras Ángela.’

Pero incluso alguien como ella no podría dañar a la princesa imperial dentro de Polaris. Probablemente por eso contrató a la familia Yan en lugar de actuar directamente. Así que por ahora concentrémonos solo en llegar al continente central.

—¿Está lista?

—…Sí. Vamos rápido.

Partimos del pueblo esa misma noche. Desde ahora es una carrera contra el tiempo.

***

—Entonces, ¿a quién está buscando?

En una noche envuelta en oscuridad. Una joven cubierta con una capa miraba fijamente a la mujer frente a ella con una sonrisa burlona.

—Perdona si parece un poco humilde, pero entiende que así evitamos las inspecciones, ¿sabes?

Sobre un deteriorado letrero de madera, letras torcidas escritas en el idioma común del Imperio. [La Madriguera del Ratón]

Aunque todo, desde el nombre hasta el estado del local, era increíblemente humilde. [La Madriguera del Ratón] es la mayor empresa de venta de información del bajo mundo. Gracias a su información secreta y provocativa que no se puede obtener en el mundo legal, incluso los altos funcionarios vienen con el rostro cubierto, así de confiable es. Está llena de informantes que no dudan en recurrir incluso a lo ilegal por información valiosa.

—Vamos~ vamos~ solo dígalo. Le diré todo excepto lo que no sé. Siempre y cuando el dinero esté asegurado, claro.

—¿Esto será suficiente?

La mujer colocó una bolsa abultada de dinero sobre la mesa. Al verla, una sonrisa codiciosa floreció en los labios de la joven.

—Como era de esperarse de un miembro de una familia distinguida, su manera de gastar es diferente.

—…Esto aún no es tu dinero.

—Lo sé, lo sé. Entonces, ¿Qué quiere saber?

La mujer habló inmediatamente, como si no quisiera perder ni un momento en dudas.

—Mi hermano…

Solo pensarlo y recordarlo le hacía arder las entrañas.

—Encuentra a mi hermano. Su nombre es Alben. Alben Oldair.

Su largo cabello gris tembló ligeramente. La hermana del desaparecido Alben, Elma Oldair.

‘Ohh…’

La joven también sabía muy bien sobre ella. Una genio de la espada que heredó directamente el talento de Carvon, la actual jefa de la familia Oldair. Un pequeño monstruo que, a pesar de tener solo 19 años, ya cumple con las responsabilidades de subjefa de la familia mientras simultáneamente ocupa el cargo de vicepresidenta del consejo estudiantil en Polaris.

‘Escuché que era una persona de hierro sin sangre ni lágrimas. ¿Quién diría que podía hacer una expresión así?’

Mientras hablaba de su hermano desaparecido, ella…

—Por favor… si el dinero no es suficiente, puedo dar más…

Solo parecía una persona común debatiéndose en las profundidades de la desesperación. Sus rodillas y ojos temblaban de ansiedad. Esa expresión llena de debilidad. ¿Quién podría llamarla monstruo ahora?

‘Esto es interesante’

¿Quién será este Alben para poder afectar así a Elma? Para ser simple preocupación por un familiar, parecía excesivamente ansiosa.

—Bien. Comenzaré a reunir información. No debería llevar mucho tiempo.

—¿El tiempo… llevará más?

—No es que tengamos identificada a toda la gente del continente, ¿sabes? Pero no te preocupes. Comparando esto y aquello, encontrar a una persona es cuestión de un momento.

—…Confiaré en ti.

—¡Oh~ Gracias por el encargo~!

Pensando que hoy finalmente podría encontrar a Alben. Elma pagó el anticipo mientras contenía sus sentimientos de angustia.

‘Alben, ¿Dónde estás…?’

Ha pasado bastante tiempo desde que Alben desapareció. Con cada día que pasaba, el corazón de Elma se sentía más pesado. ¿Cuánto miedo estará sintiendo ahora?

—Alben…

¿Y si algunos bastardos lo habían secuestrado y lo estaban maltratando? ¿Estaría llamando su nombre… pidiendo ayuda en esos momentos?

—Está bien… tu hermana definitivamente te salvará…

Quería abrazar a Alben pronto, sano y salvo. Quería recuperar la paz de antes.

‘El semestre está por comenzar’

Aunque quisiera abandonar Polaris y todo lo demás para buscar a Alben. Si hiciera eso, era obvio que Carvon prohibiría la búsqueda de Alben. Por eso, como medida urgente, descubrió la existencia de [La Madriguera del Ratón] e hizo el encargo. Al menos mientras ella estuviera atada a Polaris, necesitaba a alguien que buscara rastros de Alben.

—…Sin falta, antes de la ceremonia de sucesión.

Encontraría a Alben. Ese lugar. No le pertenecía a ella, una ‘impostora’.

***

—¿Ocultar nuestra identidad?

Mientras cruzábamos la cresta en el carruaje, aproveché el momento para sacar el tema. Quizás por ser el continente central donde más gente transitaba, los carruajes que se dirigían allí abundaban en la plataforma del pueblo. Es una virtud de los cocheros ganar dinero llevando personas mientras transportan carga. Aunque tuvimos que entregar una joya bastante cara como condición para que solo nos llevara a nosotros dos, era mejor que caminar o estar conteniendo la respiración mientras vigilábamos a otra gente.

—Sí, cambiaré mi rostro y nombre desde el continente central.

La razón por la que tomé esta decisión no es otra.

‘Por varios motivos, es mejor ocultar mi identidad actual.’

Ya que la situación ha cambiado un poco respecto al juego, no es bueno descuidar a Ángela solo porque estemos en Polaris. Sin embargo, aunque no es oficial, el puesto de caballero guardián de la princesa imperial requiere varias calificaciones. Más que alguien expulsado de una familia noble por falta de calificaciones, un experto de origen desconocido que por casualidad llegó a servir a la princesa imperial recibiría menos críticas. Además, si el Alben de antes de la posesión era algo conocido en el continente central, podría haber problemas incluso para ingresar a la academia.

—¿Te atreves a poner un pie en Polaris siendo un rechazado por su familia? ¡Fuera de aquí!

Aunque sea un pez pequeño, era hijo de los Oldair, una familia famosa por su esgrima. Si aceptaran como estudiante a alguien expulsado de allí, el prestigio de Polaris podría verse afectado. Normalmente no querría ingresar por lo desagradable, pero ahora necesito absorber sin falta los beneficios de la academia.

‘Uf.’

Me tragué la saliva que se acumulaba en mi boca y dije:

—Creo que será mejor así para poder protegerla desde cerca.

—¡Se-señor mío!

Ángela se sonrojó con los ojos brillantes.

‘…Además, Ángela es una buena fuente de energía ki.’

Con Ángela cerca, puedo recargar energía ki rápidamente en situaciones de crisis. Una razón más para quedarme cerca como autoproclamado caballero guardián.

—Pero… ¿Cómo planea cambiar su rostro? La magia ilusoria debe tener sus límites…

—No se preocupe por eso. Tengo un método perfecto.

Ángela sonrió ante mi declaración confiada.

—Sí, confiaré en usted. En todo lo que diga.

Hmm. No es necesario que confíe tanto. Esos ojos extrañamente brillantes son algo incómodos.

—Ejem, ejem.

Giré la cabeza deliberadamente mientras organizaba el plan.

‘De todas formas, ya he recorrido esta ruta varias veces.’

Hay una ‘pieza oculta’ que siempre usé en esos momentos. En ‘Saga Valdeon’ no se puede personalizar la apariencia del personaje. La IA configura automáticamente la apariencia basándose en las [palabras clave] establecidas. Sin embargo, esta pieza oculta permite la ‘personalización de la apariencia’.

‘Aunque no se puede cambiar el género.’

Al menos no es como cambiar la apariencia torpemente con magia. Se puede convertir perfectamente en la apariencia de otra persona. Era una pieza oculta que usaba útilmente en builds de criminales o personas que necesitaban ocultar su identidad.

—¡Pasajeros, pronto llegaremos-!

Mientras estaba sumido en pensamientos sobre qué rostro crear, la cochera anunció que pronto llegaríamos al continente central.

—Jeje, qué bueno que llegamos sin problemas. Como me dieron tanto dinero al principio, me preocupaba que fueran personas perseguidas.

¿Será porque es un mundo con roles de género invertidos? Hasta la cochera es mujer. Pensar que una cochera no es un señor de mediana edad lleno de barba. Se siente como si varios estereotipos de fantasía se estuvieran rompiendo.

‘Bueno, es cierto que nos persiguen.’

Honestamente, yo también estuve alerta esperando un ataque en el camino. Pero extrañamente no pasó nada. Era tan tranquilo que resultaba sospechoso, considerando que al menos deberían haber aparecido bandidos.

—Hmm…

Aunque es algo sospechoso. Bueno, lo bueno es bueno, ¿no? De todas formas, llegamos seguros al continente central.

‘Quedan aproximadamente 2 semanas para el examen de ingreso a Polaris.’

Según la información que me dio Ángela. Como normalmente reciben solicitudes hasta una semana antes…

‘Tendremos que conseguir eso apenas lleguemos. Y crear una identidad falsa.’

Suspiré involuntariamente pensando en todo lo ocupados que estaríamos. Sin embargo, de cualquier manera.

—Llegamos, a este lugar.

El centro de la Saga Valdeon y el escenario principal del juego.

[Continente Central, Centinium]

El carruaje avanzó con vigor hacia adelante.