Capítulo 24

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Capítulo 24: Vino por su propia cuenta

En la oficina ejecutiva del Gremio Hansung.

Últimamente, la directora ejecutiva Han Garam estaba de muy mal humor.

«¡¿Cuándo van a restaurar el sitio web?!»

Su único pasatiempo se había visto interrumpido.

Ver las fotos de Seol-ah publicadas en el blog y el sitio web de la Granja donde Crece la Felicidad era su forma de sanación.

Su nivel de ternura en sangre estaba peligrosamente bajo.

Mientras Han Garam seguía mirando fijamente el sitio web que no respondía,

su secretaria entró después de tocar la puerta y se sobresaltó.

Se preguntaba quién podría haber enojado a la directora Han Garam, quien rara vez mostraba sus emociones.

De cualquier manera, por fin traía noticias que podrían mejorar el humor de la directora.

«Directora, hemos localizado la Granja donde Crece la Felicidad.»

¡Paf! Han Garam se levantó instintivamente de su asiento.

«Es una residencia privada ubicada en una zona rural de la provincia de Gangwon. Afortunadamente, al ser un pueblo poco conocido, nadie ha ido a buscarla.»

«Ya veo. ¿Y qué más?»

«Sobre la caída del sitio web que mencionó antes…»

La secretaria hizo una pausa para ordenar sus palabras y continuó con cautela.

«Parece que hay algún motivo detrás.»

«¿Un motivo?»

Las cejas de la directora Han Garam se alzaron.

Entonces, ¿no era simplemente por la avalancha de compradores?

Definitivamente no podía ser porque internet no pudiera manejar la ternura de Seol-ah.

«Está diciendo que hubo intención deliberada.»

«Sí, nuestra investigación encontró rastros de un ataque al sitio web, realizado de manera discreta.»

La ira comenzó a arder en los ojos de Han Garam.

¿Cómo se atreven a hacer llorar a la feliz Seol-ah?

Malditos bastardos.

En la mente de Han Garam, Seol-ah ya estaba llorando con lágrimas en los ojos.

«¿Y su identidad?»

«Creemos que es una empresa distribuidora. Confirmamos que han estado merodeando por la zona intentando forzar una ruta de venta.»

«¿Merodeando por la zona?»

«Sí, aparentemente son tipos que intimidan a vendedores independientes para monopolizar la distribución y explotar las ganancias.»

«¿Entonces estos tipos están paralizando el sitio web en secreto e intentando acercarse a la granja?»

«Sí, exactamente.»

La imaginación perturbadora de Han Garam se activó.

De repente, la Granja donde Crece la Felicidad se transformó en una granja llena de infelicidad, y el rostro de Seol-ah, que debería estar recibiendo todo el amor del mundo, estaba cubierto de suciedad.

Debo proteger a Seol-ah.

«Prepare al equipo legal.»

«Entendido. ¿Debería enviar también al equipo de seguridad por si acaso?»

«No.»

Han Garam negó con la cabeza como si no fuera necesario.

«Iré yo misma.»

Después de todo, una cazadora de rango S es más efectiva que cientos de guardias de seguridad.

***

No puede ser.

«¿Por qué las ventas están yendo tan bien?»

¿Por qué el sitio web colapsa cada vez que iniciamos las ventas?

Últimamente se ha vuelto especialmente grave.

El sitio web, que ya estaba inestable desde las Campanillas Doradas, no pudo resistir después de que comenzamos a vender las Manzanas de la Vida.

Cuando detenemos las ventas, vuelve a la normalidad.

Cuando comenzábamos las ventas, el sitio web inevitablemente se paralizaba.

Así que cuando marcamos como agotados los Tomates Campanilla Dorada y las Manzanas de la Vida,

esta vez los otros cultivos comenzaron a venderse como pan caliente.

La cantidad de compras subía a un ritmo que rayaba en la locura.

«¡A este paso será un éxito arrollador!»

Era una situación difícil para un vendedor independiente manejar todo este volumen de ventas.

Le pedí ayuda a Kim Sang-do, pero…

«No, es la primera vez que veo algo así. Déjame investigar un poco.»

Dice que es la primera vez que tantos compradores colapsan un sitio web.

«Lo siento. Debí haber estado más atento. Te hice perder dinero por el colapso del sitio.»

Kim Sang-do se disculpó, pero honestamente, el colapso del sitio web fue una salvación.

Ya tengo problemas con las ventas actuales; si el sitio hubiera resistido, habría sido yo quien no hubiera podido aguantar.

«Tómalo con calma. No hay problema.»

De hecho, desearía que esta situación continuara un poco más.

¿O tal vez debería contratar a alguien para gestionar las ventas?

Algo como subastas o un método que permita controlar el volumen de ventas.

Pero para eso tendría que confiar en una empresa, y eso me pone nervioso.

Ya de por sí recibo muchos correos sobre los Tomates Campanilla Dorada, diciendo que pueden venderlos a precios más altos o manejar la distribución.

Algunos incluso muestran claras intenciones de aprovecharse de un granjero novato que no sabe mucho.

Así que por ahora, solo puedo observar la situación.

De repente, miré al cielo.

«¿No caerá algo por ahí?»

Desde que Oh-sik cayó la última vez, el cielo ha estado tranquilo, así que ya debería ser hora de que algo cayera.

Ojalá cayera algo que pudiera encargarse de la distribución.

«¿Qué le preocupa tanto, mi señor?»

Oh-sik, que estaba cosechando en el huerto, se acercó.

Su cabello rubio brillaba intensamente bajo la luz del sol.

Ahora que lo pienso, no lleva puesto el casco que solía usar por costumbre.

«Solo me preguntaba si no caerá algo.»

«¿Qué podría caer? El cielo no parece que vaya a llover.»

«Cierto.»

Volví a trabajar en el huerto.

Seol-ah y los tres cachorritos jugaban con la tierra a un lado.

Seol-ah reía alegremente mientras pisaba descalza la tierra, y los cachorros seguían sus deditos de los pies.

Correteaban torpemente con sus patitas cortas y a veces rodaban, pero incluso eso les parecía divertido, pues se levantaban de inmediato y corrían hacia Seol-ah.

Nurungji estaba completamente absorto persiguiendo a Seol-ah, mientras que Siru alternaba entre jugar y explorar los aromas de los cultivos.

Y bueno, Seolgi se tumbaba en la tierra y parpadeaba somnoliento.

Era confuso, pero cada uno tenía su propia rutina.

«¡Pa-pa!»

Seol-ah corrió hacia mí y me abrazó.

Nurungji me rascó el empeine con sus garras, como diciendo que también quería que lo cargara.

«¡Ajaja, me hace cosquillas!»

Seguía rascando torpemente con sus patitas pequeñas.

Al ver que no lo alzaba, hasta arrugó su nariz con expresión de disgusto.

«Vaya, ¿dónde habrá aprendido a expresar sus emociones así?»

Me sorprendió.

Era increíble que un cachorro tan pequeño pudiera mostrar sus sentimientos de manera tan clara.

Seol-ah, que me observaba…

«¡Jum, jum!»

Imitó a Nurungji, resoplando por la nariz.

Parecía que quería recuperar la atención que había perdido.

«¡Ajaja! A Seol-ah le salió moco.»

Solo se le había formado una gotita de moco.

Le limpié la cara, la subí a mis hombros y nos sentamos cerca del manzano de la Vida.

«Oh-sik, descansemos un poco.»

«¿Pero no acabamos de descansar hace 30 minutos?»

«Descansemos un poco. Está bien.»

«…De acuerdo.»

El tipo que supuestamente iba a descansar ya estaba blandiendo una espada de madera.

Tsk tsk, qué inquieto.

Temprano esta mañana talló una espada de madera de una rama y comenzó a practicar.

Un caballero en armadura plateada blandiendo su espada de madera con su cabello dorado ondeando.

En mi regazo, un dragón plateado y alrededor, los tres cachorros guardianes del infierno tirados por ahí.

Siento que había alguien más…

«¡Gran señor, no debe olvidarse de nosotros!»

«¡A este paso, la unidad secreta de hadas de la tierra se volverá secreta para siempre!»

«¡Snif, snif, vivir en las sombras es muy difícil!»

En ese momento, unas bolitas peludas emergieron bajo el manzano y se abalanzaron golpeando suavemente mis piernas.

Eran nuestras hadas de la tierra, las mayores contribuyentes del huerto.

Antes presumían diciendo que no podían revelar su identidad como agentes secretos y que la unidad secreta de hadas operaba desde las sombras, pero al final no aguantaron y salieron.

«¿Cómo podría olvidarlas?»

«¡Eso es mentira! ¡Ni siquiera nos buscó!»

«¡Snif, snif! ¡Las hadas de la tierra están profundamente heridas!»

«Está bien. Vengan aquí, estemos juntos. Ah, ¿les pusieron nombres a los cachorros?»

«¿Quééé? ¿Ya tienen nombres?»

«Sí, desde aquí: Nurungji, Siru y Seolgi!»

«¡Ta-ta-ta-ta, son nombres lindos que les quedan muy bien!»

«Pequeña señora, ¿ha estado bien?»

«¡Pa!»

Las hadas de la tierra, que aparecieron después de tanto tiempo, armaron un alboroto alrededor de Seol-ah, de mí y de los tres cachorros.

Son las más pequeñas en tamaño pero las que más hablan.

«¡Jadeó, jadeó!»

«¡Olfateó, olfateó!»

«¡Lamió!»

Los cachorros también parecían felices de ver a las hadas, moviendo sus colas para saludarlas.

Nurungji las golpeaba suavemente con su cabeza mientras sonreía, Siru estaba absorbiendo a gusto el aroma de las hadas.

Seolgi abrió su boca y lamió a las hadas.

Supongo que cada uno expresaba su afecto a su manera, pero…

«¡Ahhhh! ¡Nurungji, me vas a aplastar!»

«¡Espera, no nos comas!»

«¡Las hadas de la tierra no son comida!»

«¡Pequeña señora, sálvenos!»

«¡Pa-ra-ra-ra!»

Parece que era una cuestión de supervivencia para las pequeñas hadas.

«Ya, ya, si se acercan demasiado las hadas se lastimarán. Aléjense un poco, aléjense.»

Solo cuando los separé las hadas estuvieron a salvo.

Por supuesto, los cachorros parecían muy decepcionados.

Cuando crezcan y aprendan a controlar su fuerza, las cosas mejorarán.

«Gracias por su arduo trabajo cuidando el manzano.»

El árbol que antes era de mi altura ahora ha crecido hasta superar los 5 metros.

El árbol extendía sus ramas en todas direcciones proyectando sombra, y las manzanas maduras desprendían un dulce aroma.

«¡Snif, snif! ¡Los elogios del gran señor nos dan fuerzas!»

«¡Haremos crecer este árbol hasta los 100 metros!»

«¡Lo convertiremos en el árbol más grande del mundo!»

«No, no hace falta llegar a tanto.»

Mientras intentaba calmar a las hadas que saltaban de emoción por los elogios que hacía tiempo no recibían…

«Así que son ellos.»

Oh-sik se acercó.

Con su armadura plateada y la espada de madera en mano.

Su aspecto algo amenazante hizo que las hadas gritaran «¡Eek!» y se apiñaran a mi lado.

«No se preocupen. Ya le había hablado de ustedes.»

De hecho, ayer le había mencionado que pronto le presentaría a las hadas de la tierra, que eran parte de la familia original.

Oh-sik se arrodilló respetuosamente ante las asustadas hadas.

«Es un placer conocerlas. Superiores, soy Oh-sik, quien ahora sirve junto a ustedes a nuestro señor.»

Se presentó.

Oh, así sí parece un verdadero caballero.

«Pero oye, ¿te sorprendiste tanto al ver el auto pero no te sorprenden las hadas? ¿Será porque son del mismo tipo de mundo fantástico?»

«Ejem, ejem.»

Sus orejas se pusieron rojas cuando lo molesté juguetonamente.

«¿Superiores?»

«¿Nosotras… somos superiores?»

«Por supuesto. Ustedes han servido aquí dedicadamente mucho más tiempo que yo, así que son mis superiores.»

Sorprendidas por el inesperado título, las hadas pronto empezaron a reír alegremente.

«¡Seguramente es un buen humano!»

«¡También contamos con usted, junior Oh-sik!»

Las hadas, que bajaron la guardia con un simple cumplido, se agruparon alrededor de Oh-sik charlando animadamente.

Qué agradable vista, espero que sigan llevándose bien.

Mientras todos disfrutábamos de la brisa sentados bajo la sombra del árbol…

«Tengo hambre.»

Mi estómago anunció que era hora del almuerzo.

Me levanté y comencé a preparar la comida de inmediato.

El menú ya estaba decidido.

Fideos festivos.

El clima comenzaba a enfriarse por las mañanas y las noches.

Un tazón de fideos festivos es reconfortante.

Primero, puse a hervir agua con anchoas limpias sin cabeza ni tripas y alga kombu.

Mientras el caldo de anchoas se cocinaba, fui al huerto a recoger los ingredientes para la guarnición.

Calabaza, zanahoria y cebollín.

Salteé ligeramente la calabaza y la zanahoria y les agregué un poco de sal.

Luego, corté el cebollín en juliana y terminé la salsa sazonadora.

«Ah, quedó carne de ayer.»

Aproveché para dorar en la sartén algunos trozos de carne cocida que habían sobrado de ayer y guardé en la nevera.

Pensé en ponerlos como guarnición en lugar de tortilla de huevo.

Los preparativos estaban casi listos.

Solo faltaba cocinar los fideos.

En ese momento…

«Mi señor.»

Oh-sik, que practicaba con su espada de madera en el patio, me llamó mientras se ponía el casco.

¿Tendrá mucha hambre?

«Alguien se acerca.»

La razón no era esa.

Pero la mirada de Oh-sik bajo el casco no era normal.

«¿Por qué estás tan tenso? Relájate.»

¿Qué clase de persona tan importante podría venir a este pueblo rural?

Después de decir eso, me limpié las manos en el delantal y abrí la puerta principal.

«Hola.»

Una hermosa mujer vestida con un traje negro impecable estaba parada allí.

Su cabello recogido pulcramente y sus finas facciones exhibían un encanto sereno y elegante.

El sutil aroma de su perfume de alta gama me hacía cosquillas en la nariz.

Una mujer que encajaría mejor en una calle llena de rascacielos que en este entorno rural rodeado solo de montañas y campos.

«¿Quién es usted?»

¿Por qué alguien así vendría hasta aquí?

Además, no la conocía.

Pero su rostro me resultaba extrañamente familiar.

¿Dónde la había visto?

Mientras intentaba recordar en los rincones de mi memoria…

«Identifíquese, por favor.»

Oh-sik, que estaba detrás de mí, solicitó su identificación con voz severa, y la mujer, que había permanecido en silencio, sacó una tarjeta de presentación.

«Ah, hola. Soy Han Garam del Gremio Hansung.»

‘¿Directora ejecutiva? ¿Han Garam?’

Al recibir la tarjeta y leer el nombre, lo recordé de golpe.

Han Garam, cazadora de rango S de la familia propietaria del Gremio Hansung.

Una celebridad que aparecía frecuentemente en las noticias.

No solo era conocida por su bella apariencia, sino que también tenía muchos fans por su encanto sereno e inquebrantable.

¿Qué traería a alguien tan famoso hasta aquí?

«¿Esta es la Granja donde Crece la Felicidad?»

«Sí, así es.»

«¿Pa?»

Seol-ah, curiosa por la visita repentina, asomó su cabecita a mi lado, y al verla, Han Garam…

«Hmph-«

Contuvo la respiración como si estuviera reprimiendo algo.

Mientras tanto, no podía apartar la mirada del rostro de Seol-ah.

«¿Podríamos hablar un momento?»

«¿Sobre qué?»

«Me gustaría hacerle una propuesta relacionada con los Tomates Campanilla Dorada.»

Lo intuí.

Ah, esta podría ser la oportunidad para conseguir un distribuidor.

[Vida de Sanación de un Granjero Novato]

[¡Ha llegado una mano amiga!]

[Una visitante ha venido hasta aquí para ayudar. ¡Démosle una cálida bienvenida! ¿Quizás más visitantes vendrán al pueblo?]

Esta vez no cayó del cielo, sino que vino por su propia cuenta.

«Me parece bien hablar. ¿Ya comió?»

«No, aún no.»

«Perfecto. Entonces comamos mientras conversamos.»

Primero, alimentémosla.

Las negociaciones siempre van mejor con el estómago lleno.