Capítulo 7

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Capítulo 7: Saludos

Han pasado más de 30 años desde que se abrieron las Puertas.

Aunque esto ha cobrado muchas víctimas, también han cambiado muchas cosas debido al contacto con un nuevo mundo desde la apertura de las Puertas.

Nuevos recursos, flora y fauna, incluso habilidades.

Dicen que un académico dijo algo así:

«Quizás el incidente de las Puertas sea un peldaño para reducir una población que había alcanzado su límite de sustentabilidad y hacer que la civilización humana dé un salto a una nueva dimensión.»

Por supuesto, fue bombardeado con comentarios negativos y cayó en desgracia.

Como académico puede tener ese tipo de pensamientos, pero con las familias de las víctimas todavía vivas y con los ojos bien abiertos, ¿cómo podrían quedarse sin hacer nada?

Honestamente, yo también dejé un comentario.

Uno suave.

De todos modos, dentro de las Puertas todavía abundan varios misterios desconocidos para la humanidad, y la opción frente a mis ojos es uno de ellos.

[Tiene efectos de desintoxicación y calma.]

Es de sentido común que la buena comida es buena para la salud.

Dicen que el tomate tiene un componente llamado licopeno que es efectivo para prevenir el cáncer y regular la presión arterial.

Cuando ves programas de salud, hablan de efectos que parecen una panacea, ¿no?

Puedes pensar en algo tan común como eso, pero cuando se adjunta como una opción de esta manera, es completamente diferente.

Realmente trata los síntomas de intoxicación y estabiliza el cuerpo y la mente.

Como si fuera medicina.

Así que es natural que el precio sea de otra dimensión.

Si son efectos de desintoxicación y calma que se aplican incluso a la gente común, ni hablar de cuánta gente lo buscaría.

Además, con tantos abiertos, esto es prácticamente una mina de oro.

Si los llevo a vender, podría ganar bastante dinero.

«Oigan.»

«¡Ha llegado el gran amo! ¡Todos estamos muertos!»

«¡Todos a esconderse!»

Los espíritus de la tierra están huyendo desesperadamente por miedo a ser regañados.

Agarré a uno de ellos.

«¡Yo los cubriré aquí! ¡Todos escapen!»

«¡Juju, no olvidaremos tu sacrificio!»

¿Qué están diciendo estos tipos?

Cualquiera pensaría que me los voy a comer.

Al ver su expresión de determinación, me dieron ganas de bromear.

«¿Ah sí? ¿Serás capaz de soportar mi ira?»

Extendí mi dedo hacia el espíritu de la tierra que temblaba y lo presioné varias veces.

«¡Le, le mostraré dónde están escondidos! ¡Déjemelo a mí!»

«¡Traidor!»

Cambió de bando inmediatamente.

No es que me interese saber dónde viven.

«¿Estos tomates siguen creciendo?»

«Como hay un árbol de tomate, es natural que sigan creciendo.»

«¿Siempre en esta cantidad?»

«Es difícil que sean tantos. Solo es posible porque el Gran Ser usó su poder.»

«Hmm, entonces ¿cuántos pueden producir ustedes? Sin forzarse. Y ¿cuánto tiempo toma para que crezcan frutos tan maduros como estos?»

Después de pensar un momento, como si el cálculo fuera difícil.

«Podemos producir como la mitad de esto. El tiempo depende del humor del Sol.»

«¿Si está de buen humor?»

«Es posible en cuatro días.»

«¿Si está de mal humor?»

«¿Una semana?»

«Hmm.»

El espíritu de la tierra capturado me miraba nervioso, así que lo solté y me quedé pensando un momento.

¿Podría tener valor comercial?

Hasta aquí por ahora.

Es cierto que tiene valor comercial y también es cierto que se puede seguir produciendo, así que vamos a investigarlo con calma.

No es que vaya a pasar hambre por no tener dinero ahora mismo.

Después de todo, acabo de empezar mi vida tranquila en el campo. No quería volver a vivir agobiado por el trabajo.

«Pero hay demasiados.»

El problema es que hay demasiados tomates cherry.

Son demasiados para comer solo, no, incluso son demasiados para comer junto con Seol-a y los espíritus de la tierra.

Entonces se me ocurrió una buena idea.

Si hay mucha cantidad, ¿por qué no aumentar el número de bocas?

Voy a repartirlos entre la gente del pueblo.

Como también recibí cosas el primer día, ¡puedo repartir los tomates cherry como saludo, igual que se reparte el tteok!

Definitivamente no es por deshacerme de ellos.

Son tomates con una opción especial, serán un regalo para cualquiera.

«Seol-a.»

«¿Pya?»

«¿Deberíamos repartir los tomates entre la gente del pueblo? Aprovecharemos para saludar mientras los repartimos.»

«¡Pya!»

¿Ves? A Seol-a también le parece bien.

***

Al recoger los tomates cherry que colgaban en racimos de los tallos, casi llené una palangana entera.

Y aún quedaban muchos más.

Dividí los tomates y los puse en recipientes limpios.

Pero siendo la primera visita, no quedaría bien ir solo con las bolsas colgando.

Me paré frente a la puerta azul más cercana.

Una placa con el nombre Ham Bong-seok.

«¿Hay alguien?»

Toqué la puerta.

«¿Quién es?»

Una voz desde dentro.

Al abrirse la puerta, apareció el jefe de la aldea.

«¿Eh? ¿Qué pasa? ¿Hay algún problema con el huerto? ¿La caldera?»

Cuando aparecí, pensó que había algún problema y fue a buscar sus herramientas.

¿No parece un veterano cuidando de un novato del campo?

«No, no es eso. Quería agradecerle su ayuda del primer día y me pareció que no me había presentado apropiadamente.»

«¿Qué presentación ni qué nada? Podemos saludarnos cuando nos encontremos.»

El jefe Ham Bong-seok respondió bruscamente mientras movía los ojos.

«Por cierto, ¿y la niña?»

Parece que busca a Seol-a.

«Seol-a.»

Seol-a, que estaba detrás, se adelantó.

«Buenos días-«

Hizo una reverencia profunda.

Como no podía seguir saludando solo con onomatopeyas, le enseñé rápidamente.

Viendo lo bien que lo hace después de aprender tan poco tiempo, Seol-a debe ser una genio.

Las comisuras de los labios del jefe Ham Bong-seok se elevaron ligeramente.

«¿Y qué tal te va?»

«¡Pya!»

Ah, olvidé enseñarle a responder.

El jefe Ham Bong-seok simplemente se reía a carcajadas, aparentemente encontrando a Seol-a adorable.

«Bueno, ¿has venido porque necesitas ayuda?»

«No. Como me acabo de mudar, vine a saludar.»

«¿Qué mudanza ni qué nada? Estoy tomando un trago ahora, ¿quieres venir a tomar uno?»

«Tengo que visitar las otras casas. Traje esto que cultivé yo mismo para que lo pruebe.»

El jefe levantó las cejas al ver los tomates cherry en el recipiente que le ofrecí.

«¿Eh? ¿Has cultivado esto tú mismo cuando apenas llevas tres días desde que te mudaste?»

«De alguna manera crecieron rápido.»

«Bien, me los comeré. Espera un momento, te devolveré el recipiente.»

El jefe, sin darle mayor importancia a los tomates cherry, metió dentro un puñado de carne cocida y me lo devolvió.

«Llévate esto para comer. Es demasiado para comer solo.»

«Gracias.»

«¡Pya!»

De alguna manera, terminé dando tomates cherry y recibiendo carne cocida.

«Adiós, y adiós Seol-a.»

«Adiós.»

«Sí, sí.»

El jefe entró con una sonrisa satisfecha ante el saludo de Seol-a.

No estuvo mal para ser el primer saludo.

***

«¿Vamos a la siguiente casa?»

«¡Buenos días!»

«En ese caso se dice ‘sí’. Repite conmigo, sí.»

«Pya-«

«Sí.»

«Pya-«

Mientras las voces de Jinsol y Seol-a se alejaban fuera de la puerta.

El jefe Ham Bong-seok recordó la imagen de los dos que acababa de ver.

Una niña verdaderamente adorable.

Tenía un color de pelo y ojos peculiar.

Un hombre joven solo, viniendo a este campo con una niña.

Debe haber alguna historia detrás.

Aunque tenía curiosidad, no quiso preguntar.

‘Bueno, nadie en este pueblo está libre de historias.’

Si lo piensas así, todos tienen al menos una historia que guardan.

En un mundo donde se abrieron las Puertas y los monstruos andan sueltos, no hay nadie que venga hasta este campo sin tener algún dolor.

Probablemente ese joven sea uno de ellos.

Por preocupación, incluso fue a visitarlo el primer día, a pesar de la descortesía.

Parece que se está adaptando bien, aunque estaba preocupado.

Pero.

«¿Cómo puede haber cultivado tomates cherry en solo tres días?»

¿Tiene sentido?

De todos modos, como dijo que era un regalo, los aceptó.

«Tsk, preferiría tteok.»

En el campo, los tomates cherry son comunes, así que no estaba particularmente emocionado.

Si fuera a elegir, preferiría un trago con tteok recién hecho al vapor.

Sin muchas expectativas, se metió un tomate cherry en la boca y en el momento de morderlo.

«¿Eh?»

El cuerpo del jefe Ham Bong-seok se congeló con los ojos muy abiertos.

El primer bocado, la elasticidad que se siente al morderlo con los dientes.

Porque el jugo que salía al romperse la pulpa era increíblemente dulce.

Y no solo eso, no era solo dulce, tenía un equilibrio perfecto con la acidez adecuada.

Además, la textura de la pulpa que se sentía mientras masticaba.

Se podía notar lo densa que era, crujiente y masticable a la vez.

Pero lo que más le sorprendió fue el fresco aroma que emanaba del tomate.

Era increíblemente intenso pero no desagradable.

Tanto que le quitó la borrachera del alcohol que estaba bebiendo.

«¿Qué… es esto?»

¿Es realmente un tomate cherry?

Nunca había probado un tomate cherry así.

Lo más sorprendente era que esto lo había cultivado un joven que llevaba solo tres días en el campo.

Si eso era cierto, si tenía talento para la agricultura.

«¿Un genio?»

¿No será ese joven un genio de la agricultura?

Un genio de la agricultura se había mudado a este pueblo rural.

El jefe Ham Bong-seok dejó de lado la carne cocida y empezó a devorar los tomates cherry.

***

«Me pregunto si les habrá gustado.»

Cuando terminamos de recorrer el pueblo, ya era por la tarde.

Solo quedaba una última casa.

Pero las manos, que deberían haberse aligerado, se habían vuelto más pesadas.

«Todos son muy generosos.»

«¡Pya!»

Cada vez que saludábamos y dábamos los tomates cherry, nos devolvían los recipientes con algo dentro.

De alguna manera, terminamos haciendo trueque con los tomates cherry.

Las manos estaban pesadas, pero el corazón estaba ligero.

Todos son buenas personas.

Solo encontraban adorable a Seol-a y no decían nada más.

Probablemente notaban el color de su pelo y sus ojos, pero parecían ser considerados al no mencionarlo.

«Bien, esta es la última. ¿Cómo saludamos?»

«¡Buenos días!»

«¿Y cómo respondemos?»

«¡Sí!»

«¡Muy bien!»

«¡Pya!»

Parece que Seol-a se ha acostumbrado después de visitar tantas casas.

Toqué el timbre de la pulcra casa de dos pisos.

Sonó el pitido y.

«¿Quién es?»

Se escuchó la voz de un niño.

«Soy la persona que se acaba de mudar. Traje algo de comer. ¿No están tus padres?»

Mientras pensaba que si solo estaba el niño tendría que volver después.

«¡Mamá! ¡Hay alguien!»

Afortunadamente, parece que había un adulto.

Quien apareció fuera de la puerta fue la esposa de la joven pareja que había compartido ropa con Seol-a la última vez.

«¿Qué le trae por aquí?»

«Quería agradecerle por la ropa del otro día y también saludar, así que traje algunos tomates cherry que cultivé yo mismo.»

«Ah, ¿tomates cherry? Gracias.»

Mientras entregaba los tomates cherry.

«¡Buenos días!»

La madre y el padre se despertaron por la voz de su hija.

«¡No me pica nada!»

«¿En serio?»

«¡Oh, Dios mío! ¡Cariño, mira esto! ¡Su atopia ha desaparecido!»

Había ocurrido un milagro.

«¡Oh, hola!»

Seol-a hizo una profunda reverencia.

«¿Cómo te llamas?»

«¡Pya Seol-a!»

«Seol-a, ¿cuántos años tienes?»

«¡Sí!»

Todos rieron ante la respuesta fuera de lugar de Seol-a.

«¿Mamá?»

Esta vez se escuchó una voz detrás de la esposa.

Asomando la cabeza desde dentro había una niña.

Tendría unos 7 años.

«So-yun, saluda. Son las personas que se acaban de mudar.»

«Hola.»

Salió tímidamente e hizo una reverencia.

Pero su vestimenta era un poco extraña.

No solo tenía todo el cuerpo cubierto, sino que también llevaba una mascarilla.

Tenía el cuerpo tan envuelto que solo pude saber que era una niña después de escuchar su voz y su nombre.

Por lo que se podía ver alrededor de sus ojos, estaba llena de erupciones, parecía tener una enfermedad de la piel.

Al notar mi mirada, So-yun se encogió y su madre mostró una sonrisa dolida.

«Entonces nos vamos.»

«Sí, vayan con cuidado.»

Cuando me disponía a irme para evitar que el ambiente se volviera incómodo.

Seol-a caminó hacia So-yun.

Y extendió ambas manos.

«¿Eh? ¿Eh? ¿Por qué?»

«Pya.»

«¿Eh?»

«Pya-«

So-yun dudó ante los gestos que le urgían a recibir rápidamente.

Parecía avergonzada por su enfermedad de la piel.

«Está bien. Acéptalos.»

«Sí, So-yun. Acéptalos ya que te los da tu hermana menor.»

Solo entonces extendió tímidamente su mano enguantada.

En ella fueron colocados varios tomates cherry dorados.

«Gracias.»

«¡Pya-!»

Salí por la puerta junto con Seol-a, que incluso había enfatizado por si acaso no se los comía.

«Espero que tenga efecto, ¿verdad?»

«Pya.»

Esperando que la opción adherida a los tomates cherry dorados surtiera efecto.

Y a la mañana siguiente temprano.